IASS Potsdam (Institute for Advanced Sustainability Studies) es un centro que apoya transformaciones sustentables a través de la investigación transdisciplinaria. En el marco de su agenda de reconfiguraciones democráticas para las transformaciones sustentables, fuimos convocados para formar parte de un laboratorio donde prototipamos métodos y principios a través de los cuales los laboratorios puedan promover la democracia y sustentabilidad.

El pasado lunes 9 y martes 10, Antonella Perini, coordinadora de la Academia Política de Asuntos del Sur, compartió este espacio de encuentro junto a casi cuarenta expertas y expertos que lideran laboratorios, investigadoras e investigadores, organizaciones especializadas en sustentabilidad y democracias. Confluyeron así experiencias sobre laboratorios públicos, living labs, laboratorios de innovación social, entre otros.

El encuentro partió desde la diversidad para reconocernos parte de un ecosistema, con particularidades de contexto pero también puntos comunes. Compartimos y nos nutrimos de historias de fracasos aparentes, de observaciones sobre la sostenibilidad de actitudes colaborativas y de experimentación, y del potencial que aportan los diferentes tipos de laboratorios a la transformación democrática. 

Con este punto de partida, creamos luego prototipos de laboratorios. Algunos de ellos pusieron su foco en las condiciones necesarias para un diseño basado en la sustentabilidad y la democracia, otros en asegurar la inclusión en las distintas etapas, en la vinculación con la academia, o bien se enfocaron en implementaciones en contextos geográficos y temáticos concretos.

Finalizamos con diálogos que no sólo analizaron el conocimiento surgido desde los prototipos sino también del proceso personal y colectivo a lo largo del laboratorio. La innovación democrática y sustentable es un proceso lúdico, que no se encuentra aislado de factores externos (y complejos) que impactan sobre sus formas y desafíos y que involucra a una diversidad de agentes. Estos agentes, a su vez, tienen coraje, flexibilidad y no apartan la vista del «elefante en la habitación».