Desafío:
AL-US: Desafíos en Política Latinoamericana para la nueva Administración Obama
Por Joseph Tulchin
Investigador Senior del Woodrow Wilson Center donde también ha sido director del Programa Latinoamericano. A lo largo de su carrera ha publicado decenas de libros sobre América Latina, asuntos hemisféricos y sobre política exterior de los Estados Unidos. Ha sido profesor y director de programas internacionales en las universidades de North Carolina y Yale en los Estados Unidos.
De alguna manera la nueva administración Obama tiene un trabajo muy fácil en formular políticas para América Latina. La administración Bush ha alienado a tantas personas y ha hecho tanto daño a la imagen de los Estados Unidos en el hemisferio – y en el mundo entero – que es inconcebible que el nuevo gobierno pueda ya empezar con algunas ventajas significativas. La principal cantidad que le juegan a favor son sus posiciones claras en relación a los derechos humanos y al multilateralismo. Lo último en particular va a ayudarle al nuevo gobierno a involucrarse de una manera positiva, colegial con el resto de las naciones del hemisferio y dar respuesta a asuntos geopolíticos que actualmente entorpecen las relaciones entre varios grupos de países (Colombia-Venezuela; Chile-Bolivia; Argentina-Uruguay). Durante los ocho años en que gobernó Bush, los Estados Unidos fueron esencialmente un observador jugando un rol menor en la región. Más cercanos a casa, focalizados en temas interdomésticos tales como la inmigración y el tráfico de drogas, nuevamente podemos esperar que la nueva administración sea más razonable y más sensible a las necesidades e intereses de sus vecinos.
Las cosas en el hemisferio no serán fáciles ni felices. América Latina siente el dolor de la crisis económica y los aliados más cercanos de Obama en el Congreso no son afines al mercado libre ni siquiera un poco más libre. Mientras sus designaciones en el Ejecutivo, especialmente el Secretario Richardson y el Secretario Geithner, tanto como el resto del equipo económico, son de la idea de abrir mercados, la situación económica de los Estados Unidos hace que toda propuesta relacionado a abrir mercados sea difícil, si es que no imposible, de ser aprobada en el Congreso. Esto es una lástima. Un mercado abierto es la oferta más valiosa que la nueva administración puede hacerle a sus socios comerciales en América Latina. Sin acceso relativamente fácil al mercado estadounidense, las naciones de la región tendrán que acudir en busca de ayuda al Banco Mundial o al Banco Interamericano de Desarrollo. Eso no sería bueno.
Otro desafío es cómo reintegrar a Cuba en la región. El electo Presidente ya ha hecho claro que va a revertir las restricciones draconianas sobre viajes impuestas por la administración Bush. Del mismo modo, la mayoría de su equipo de política exterior quiere levantar el embargo que pesa sobre Cuba. Sin embargo, la nueva Secretaria de Estado no ha sido muy amistosa con Cuba durante el gobierno de su marido. Además, hay algunos temas complejos que deben ser resueltos, incluyendo los derechos de propiedad y las violaciones a los derechos humanos por parte del gobierno cubano, los cuales pueden ser utilizados como fichas en la negociación por la nueva administración. Cuba podría ser un muy buen ejercicio para el multilateralismo del Nuevo gobierno.
Más interrogantes surgen al ver las enormes limitaciones que Obama deberá acarrear en sus primeros meses y las guerras de Irak y Afganistán, las cuales no pueden ser ignoradas. En dicho contexto, ¿podrá la administración Obama prestarle algún tipo de atención a América Latina y, de hacerlo, en qué temas debería focalizarse? ¿Qué pueden hacer los países de la región en los próximos 6 meses o un año para colaborar con la administración Obama, la cuál estará abocada a temas domesticos urgentes y a guerras en el Medio Oriente y el Sur de Asia?
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